Het begon allemaal in 1881, toen Luigi Fontana het bedrijf oprichtte. In eerste instantie produceerde Fontana floatglas voor de bouwindustrie. Tegen het einde van de 19e eeuw produceert Fontana verfijnde, op maat gemaakte glazen meubelaccessoires. In 1931 werd Gio Ponti aangesteld als nieuwe Art Direct van Luigi Fontana. Samen met de meester glazenmaker Pietro Chiesa lanceert hij een nieuw onderdeel van het bedrijf: Fontana Arte. Fontana Arte kreeg als doel om meubelen te vervaardigen met een meer ambachtelijke uitstraling, variëren van glas-in-lood tot beperkte series meubel- en verlichtingsaccessoires.
In de jaren die volgen zijn er verschillende designiconen ontworpen waaronder de tafellamp Fontana en de salontafel Tavolo Con Ruote tafel.
Fontana Arte had dan ook verschillende topontwerpers in huis, zoals de eerder genoemde Gio Ponti en Pietro Chiesa, maar ook Gae Aulenti. Daarnaast heeft het bedrijf prestigieuze partnerships gehad met internationaal bekende ontwerpers als David Chipperfield, Norman Foster, Vico MAgistretti en Alvaro Siza.
